Cotidie est deterior posterior dies — каждый следующий день хуже предыдущего. Строка мрачнее прочих у Публилия Сира и стоит рядом с обратной: день дню передаёт урок.
Обе описывают направление, и оба направления наблюдаемы.
Данные о возрастных изменениях подтверждают обе. Скорость обработки и рабочая память снижаются устойчиво с молодости; накопленные знания и словарь растут или держатся до старости.
То есть убывает одно, прибывает другое, и строки описывают разные величины.
Историки отмечают, что жалоба на порчу времён была римским общим местом: Гораций писал, что век отцов был хуже дедовского, а наш хуже отцовского, и что мы породим ещё худшее потомство.
Тацит и Ливий начинали сочинения с той же ноты.
Психологи описывают устойчивое: прошлое кажется лучше нынешнего, потому что отрицательный тон воспоминаний ослабевает быстрее положительного.
Стоическая часть касается проверки. Марк писал, что всё бывшее прежде похоже на нынешнее, менялись только имена, и советовал перечитать историю.
Публилий Сир, впрочем, писал сентенции для сцены.
Мрачную встречали лучше.