Dementia est ad mortem tendere — безумие стремиться к смерти. Формула прямо противостоит стоическому допущению добровольного ухода, и спор этот шёл внутри самой школы.
Стоики допускали уход в крайних обстоятельствах — при неизлечимой болезни, при невозможности сохранить достоинство, — и приводили образ открытой двери.
Сенека при этом делал оговорку, которую цитируют реже прочего. Он писал, что искать смерти из отвращения к жизни есть та же слабость, только вывернутая, и что многие уходят не от нужды, а от скуки.
Он же осуждал моду на самоубийство среди подражателей Катона и называл её страстью к смерти.
Историки отмечают, что римская практика была шире философии: уход перед приговором сохранял имущество наследникам и избавлял от бесчестья, и это соображение действовало сильнее доводов.
Стоическая часть касается различения. Марк писал, что уходить надо как созревшая олива, благодаря вырастившее дерево, — и что уходить надлежит, когда дело сделано.
Формула о безумии обращена к другому случаю.
Она о тех, кто стремится, а не о тех, кто соглашается.
Разница между этими двумя состояниями и составляла весь спор.