Nihil est in vita tam durum quod consuetudo non molliat — нет в жизни столь тяжкого, чего не смягчила бы привычка. Формула утешительная и верная.
Она же и есть описание того, почему хорошее перестаёт радовать. Механизм один: повторяющееся перестаёт замечаться, независимо от знака.
Публилий Сир указал на вторую половину: привычка к хорошему — худшая из привычек.
Данные о привыкании к тяжёлому оказались сильнее, чем ожидали. Бриксмен, Коутс и Джанофф-Балман в 1978 году сравнили выигравших в лотерею и людей, ставших парализованными после несчастного случая: вторые сообщали о более низком уровне довольства, чем контрольная группа, но разрыв оказался заметно меньше предсказанного.
Гилберт и Уилсон назвали причину такой ошибки предсказания невниманием к собственной способности приспосабливаться: человек не учитывает, что справится.
Стоическая часть касается направления вывода. Из формулы следует не то, что беды не страшны, а то, что предсказание своего будущего состояния систематически неверно.
Мы переоцениваем и будущее горе, и будущую радость.
Первое утешает. Второе — нет.