Nihil est incertius vulgo — «нет ничего ненадёжнее толпы». Цицерон произносит это в речи за Мурену, объясняя, почему успех на выборах ничего не говорит о достоинствах, а провал — о недостатках.
Оценка исходит от человека, сделавшего карьеру голосованием. Цицерон был homo novus, без предков-консулов, и прошёл все должности в первый возможный год — то есть знал предмет с рабочей стороны.
Дальше в речи он перечисляет причины, по которым голосуют: за раздачи, за громкое имя, за то, что кандидат помнит по имени. Ни одна из них к делу не относится.
Стоики выводили отсюда правило отстранённости. Марк: посмотри, каковы эти люди, чего они хотят наедине с собой, — и желание им нравиться проходит само. Сенека в письме 7-м советует Луцилию не мерить себя толпой, поскольку многие — плохая мера.
Цицерон, впрочем, славы искал всю жизнь и страдал от её отсутствия.
Понимание механизма, как обычно, не отменяет участия в нём.