Pericla timidus etiam quae non sunt videt — трусливый видит опасности даже там, где их нет. Публилий Сир формулирует наблюдение, которое Сенека потом развернёт в письме: нас мучит больше воображаемого, чем действительного, и страдаем мы чаще в предположении, чем на деле.
Стоическая механика тут точна. Есть phantasia — представление: сердце падает, ладони холодеют, ещё до всякого рассуждения. И есть согласие с ним. Первое не в нашей власти, второе — в нашей. Мужество начинается не в момент испуга, а на полсекунды позже.
Эман и Минека описывали устройство, которое отзывается на признаки угрозы быстрее, чем кора успевает разобрать картинку: система настроена ошибаться в сторону ложной тревоги, потому что цена пропущенного хищника выше цены лишнего вздрагивания. Эволюция экономила на точности, а не на скорости.
Отсюда практика, которую любили римляне: назвать опасность словами. Названная вслух, она обычно оказывается меньше и конечнее, чем ощущалась.
Сенека на Корсике перечислял свои беды в письмах — и число их сокращалось от одного перечисления.