Quale opus est, talis est opifex — каково изделие, таков и мастер. Формула цеховая по духу: репутация ремесленника определялась работой, и клеймо ставилось на вещь, а не на человека.
Средневековые цехи держали это как правило с последствиями. Изделие, не выдержавшее осмотра, уничтожалось при свидетелях, а мастер отвечал имуществом.
Стоическая часть касается перенесения правила на людей вообще. Марк перечисляет в первой книге «Размышлений» учителей и приводит их повадки, а не изречения; Эпиктет требовал шерсти вместо травы.
Оговорка при этом нужна, и цехи её делали. Изделие свидетельствует о мастере при условии, что оно сделано в известных обстоятельствах: из хорошего материала, в срок, без вмешательства заказчика.
Психологи описывают систематическое пренебрежение обстоятельствами при оценке чужой работы — Росс в 1977 году назвал это фундаментальной ошибкой атрибуции.
То есть по изделию судят и судят неточно.
Точнее судят по ряду изделий, сделанных в разных обстоятельствах.
Цехи поэтому и требовали не образца, а нескольких лет работы подмастерьем.