Quotiens inter homines fui, minor homo redii — «сколько раз я бывал среди людей, столько раз возвращался меньшим человеком». Фома приводит это в главе о любви к уединению и молчанию, называя чужим изречением.
Изречение действительно чужое, и источник известен. Сенека в письме 7-м пишет Луцилию, что всякий раз, возвращаясь от людей, приносит с собой что-нибудь дурное, даже не заметив, где взял: то жадность, то тщеславие, то жестокость.
Совпадение почти дословное, и Фома, судя по всему, читал Сенеку — его читали в монастырях охотно, считая почти христианином.
Довод у обоих одинаков и не касается злого умысла окружающих. Дело в подражании, которое происходит помимо воли: человек перенимает тон, оценки и предметы разговора, не выбирая их.
Оба, впрочем, оговаривают одно и то же. Речь не о бегстве от людей, а о плате за общество, которую полагается знать.
Фома прожил в общине семьдесят лет. Считать он умел.