Terminus ad quem — предел, к которому. Парная формула к terminus a quo, пределу, от которого: схоласты размечали ими всякое движение, изменение и рассуждение. Откуда и куда.
Требование выглядит формальным, а на деле отсекает половину человеческих затей. Спроси о конечной точке — и обнаружится, что её не назначали: усилие идёт в сторону, а не к чему-то, и признака завершения у него нет.
Стоики держали для этого понятие telos — цель, ради которой всё остальное. У них она была названа прямо и одинаково для всех: жизнь согласно природе, то есть согласно разуму. Всё прочее получало статус средства и оценивалось по годности.
Практическая польза от разметки простая. Дело с назначенным пределом можно закончить и почувствовать приятность завершённого; дело без предела не заканчивается никогда и потому изматывает при любом объёме.
Зейгарник в 1927 году показала, что незавершённое держится в памяти прочнее завершённого. Отсутствие предела гарантирует вечное удержание.
Схоласты, впрочем, различали и третий термин — terminus per quem, тот, через который. Дорога тоже требует имени.