Vulpes pilum mutat, non mores — лиса меняет шерсть, но не повадки. Светоний приводит эти слова как ответ Веспасиана наместнику, который сменил имя и просил о новой должности; император не поверил и объяснил почему.
Поговорка выражает мнение, против которого стоическая школа существовала целиком. Мусоний на вопрос, зачем философии упражнение, отвечал вопросом, зачем оно врачу и кифаристу: нрав он считал предметом ремесла, а не приговором.
При этом честность требует признать: лиса действительно чаще меняет шерсть. Секстий разбирал день вечером не потому, что переменился, а потому, что не переменился и знал это.
Данные тут не на стороне ни одной из партий целиком. Устойчивость черт во взрослом возрасте высока, но не абсолютна; Робертс с коллегами в двухтысячных, сведя лонгитюдные исследования, показали медленные, но реальные сдвиги — и сдвиги эти связаны с тем, что человек делает годами, а не с тем, что он о себе решил.
Веспасиан, к слову, был прав в конкретном случае. Наместник сменил только имя.
Шерсть меняется быстро. С повадками уходят десятилетия — но уходят.