Чосер работал таможенником, дипломатом, управлял государственными стройками. «Кентерберийские рассказы» написаны в перерывах между деловыми поездками.
Двадцать девять паломников, идущих в Кентербери, рассказывают истории. Каждый рассказ — стиль, соответствующий рассказчику. Рыцарь рассказывает рыцарский роман, мельник — грубый фарс, аббатиса — нравоучительную притчу.
Это не просто литература — это социальный портрет Англии XIV века. Первый в истории.
Что читать: Чосер, «Кентерберийские рассказы» — «Пролог» обязателен. «Рассказ рыцаря» и «Рассказ мельника» — для контраста.
Чосер создал литературный английский язык — для этого потребовалась гениальная слуховая память и двадцать лет на службе.