«Новый Органон» вышел в 1620 году. Название спорит с «Органоном» Аристотеля: Бэкон предлагает заменить старое орудие мысли новым.
Прежде чем строить, он расчищает место. Ум, доказывает он, искажает то, что видит, ещё до всякого опыта, и искажений этих четыре рода. Он называет их идолами.
Идолы рода общи всем людям. Ум предполагает в вещах больше порядка, чем в них есть; заметив совпадение, он его запоминает, а несовпадений не считает.
Идолы пещеры у каждого свои: воспитание, привычки, любимые занятия, прочитанные книги. Каждый смотрит на мир из своей пещеры и не видит её стен.
Идолы площади идут от слов. Люди договариваются словами, а слова навязаны толпой и часто обозначают то, чего нет. Отсюда споры, которые кажутся спорами о вещах и остаются спорами о названиях.
Идолы театра — унаследованные учения. Всякая философская система есть сыгранная пьеса, представляющая вымышленный мир.
Работу он задумал огромную, из шести частей, и не закончил ни одной, кроме этой.
Собственная его жизнь опровергала книгу не раз. В 1621 году, через год после выхода «Органона», лорд-канцлер Бэкон признал себя виновным во взяточничестве и лишился должности. Умер он в 1626 году, простудившись, — по рассказу Обри, во время опыта: он набивал куриную тушку снегом, проверяя, задержит ли холод гниение.