Плутарх описывает поведение Катона Младшего подробно и объясняет его прямо.
Он выходил на форум без туники, в одной тоге, и часто без обуви. Тога у него была чёрная, а не пурпурная, как у прочих должностных лиц. Голову он не покрывал ни в жару, ни в холод. Путешествуя, шёл пешком, когда спутники ехали верхом.
Объяснение Плутарх даёт такое. Катон приучал себя стыдиться только действительно постыдного и не обращать внимания на дурное мнение людей обо всём прочем.
Приём этот был не его изобретением. Стоики называли его упражнением и советовали намеренно ставить себя в положения, где придётся вынести чужой взгляд.
Оборотную сторону приёма замечали и в древности. Человек, выходящий на форум босым, чтобы отучиться от чужого мнения, привлекает к себе больше внимания, чем обутый.
Цицерон отзывался о нём двойственно. Он писал, что Катон говорит в сенате так, будто живёт в государстве Платона, а не в отбросах Ромула. И что своей неуступчивостью тот не раз вредил делу, которое защищал.
Плутарх приводит и обратный случай, показывающий, что расчёт был. Однажды на суде Катон нарочно оделся необычно, чтобы противник, привыкший к его виду, растерялся.
Тот же Плутарх сообщает, что после смерти Катона его манера вошла в моду. Подражатели стали ходить босыми, и Цицерон замечал, что перенять внешность оказалось легче остального.