Платон явно любит поэзию сам — это видно в красоте построения его собственных диалогов, в частом использовании мифов, в постоянных цитатах из Гомера по памяти.
Тем не менее в «Государстве» он предлагает изгнать поэтов из идеального города без исключения.
Аргумент выстроен на двух уровнях сразу.
Первый уровень: поэты изображают богов и героев не лучшим образом — жалующимися на судьбу, ревнивыми, откровенно несправедливыми в поступках. Молодёжь берёт с этих образов дурной пример для собственной жизни.
Второй уровень, значительно более глубокий: поэзия обращается прежде всего к эмоциям, а не к разуму слушателя. Она создаёт убедительную иллюзию реальности — «подражание подражанию» дважды удалённое от истины. Она усиливает именно ту часть души, которую разум обязан контролировать, а не наоборот.
Это честная тревога человека, который прекрасно понимает подлинную силу искусства на собственном опыте. Именно потому что поэзия по-настоящему могущественна как инструмент влияния — она и опасна в неумелых или недобрых руках.
Платон добавляет любопытную оговорку: если сами боги захотят однажды вернуть поэзию в идеальный город, пусть защитники поэзии докажут её полезность через строгие рациональные аргументы. Сам он этого сделать не может, при всей личной любви к предмету.
Это, пожалуй, самое честное признание во всём тексте: я люблю поэзию всем сердцем, но не могу защитить её перед собственным же разумом.
Гомером Платон искренне восхищается. Ионом тоже. И изгоняет обоих из идеального города вместе со всеми остальными поэтами, не делая для любимых авторов никакого исключения.