Сенека возвращается к теме богатства в нескольких письмах подряд, подходя к ней с разных сторон.
Одна из самых чётких формулировок звучит так: важно не сколько у тебя книг, а какого они качества. Аналогия к деньгам прямая: важно не количество, а то, что с ним делают.
Богатство ищут ради насыщения внутреннего беспокойства. Но дух, не знающий насыщения, не насыщается никаким количеством, сколько ни прибавляй.
Богатство у Сенеки — contentus parvo, довольство малым. К бедности это отношения не имеет. Это отсутствие зависимости от прибавления.
Человек, которому нужно немногое, богаче того, кому нужно многое. У первого уже есть необходимое, у второго — неутолимая нехватка, сколько бы он ни приобретал.
На первый взгляд парадокс: уменьши потребности, и богатство вырастет само. Денег в кошельке при этом не прибавится, убавится ощущение нехватки.
Нехватка — не состояние мира, а отношение между желанием и тем, что есть. Настраивается она со стороны желания.