Гаага, последние годы жизни Спинозы. Он снимает скромную комнату в доме Хендрика ван дер Спика. Платит немного. Ест скромно — хозяйка регулярно оставляет ему суп, он иногда добавляет к нему немного вина.
Хозяйка рассказывает потом: он мог провести целый день в своей комнате, не выходя наружу вовсе. Иногда вечером выходил с трубкой, разговаривал с соседями на улице.
Биограф Ян Колерус записывает интересную деталь: Спиноза иногда развлекает себя наблюдением за насекомыми. Запускает одного паука в паутину к другому пауку. Внимательно следит за развернувшейся схваткой. Смеётся при этом.
Это может показаться жестоким со стороны. Но для человека, доказывающего строгим геометрическим методом, что абсолютно всё в природе происходит по необходимости — что свободы в привычном, обыденном смысле не существует вовсе, а есть лишь осознанная необходимость, — паук в паутине становится просто живой иллюстрацией к очередной теореме.
«Этика» написана ordine geometrico — геометрическим методом изложения. Определения, аксиомы, теоремы, строгие доказательства — точно как у Евклида. Потому что если человеческие эмоции и поступки подчиняются тем же самым строгим законам, что камни и геометрические фигуры, значит, их вполне можно понять до конца. А то, что понято до конца, тем уже можно осознанно управлять.
Эмоции, которые мы не понимаем как следует, управляют нами против нашей воли. Эмоции, которые мы понимаем до конца, становятся нашим собственным рабочим инструментом.
Этому невозможно научить исключительно по учебнику. Можно только показать наглядно, на живом пауке в паутине. И засмеяться вместе со зрителем.