Сенека писал об этом в письмах, будучи сам хронически болен. Он различал два опыта: сама боль — физическое ощущение — и страх боли, то есть ожидание, представление, приготовление к худшему. Часто второе тяжелее первого.
Стоики разрабатывали практику «desensitization» — постепенного приучения к дискомфорту. Мусоний Руф советовал физические упражнения, холодный воздух, простую пищу — не как самоцель, а как тренировку: чтобы тело и ум привыкли к тому, что дискомфорт переносим. Тогда страх перед ним ослабевает.
Эпиктет, живший с хромой ногой (по легенде — сломанной хозяином в рабстве), говорил: нога болит — это факт. Что ты думаешь о боли — это твоё суждение. Dolorem ferre — это практика. Non timere — это цель. Между ними — путь стоического отношения к телесному страданию.