Сенека настаивал: страх смерти — корень большинства других страхов. Боишься унижения — потому что боишься, что это убьёт тебя символически. Боишься бедности — потому что она может привести к смерти физической. Устрани страх смерти — и дерево других страхов потеряет питание.
Meditatio mortis — ежедневное размышление о конечности — не мрачная практика. Это структурная работа: привыкая к мысли о смерти, человек перестаёт принимать решения из страха перед ней. Решения становятся свободнее. Марк Аврелий делал это каждое утро. Современные исследования Terror Management Theory подтверждают: осознанная работа со страхом смерти действительно снижает его влияние на поведение.