Луций Квинкций Цинциннат, по рассказу Ливия, обрабатывал свои четыре югера за Тибром, когда к нему явилось посольство сената. Римская армия была окружена эквами; требовался диктатор. Он попросил жену принести тогу, чтобы выслушать поручение в подобающем виде.
Дальше события идут быстро. Он собирает войско, ночью подходит к лагерю противника, окружает окруживших, заставляет эквов пройти под ярмом — и через шестнадцать дней слагает полномочия, хотя диктатура давалась на шесть месяцев. После чего возвращается на своё поле.
Историчность здесь такая же, как у Регула и Муция Сцеволы: событие отнесено к 458 году до нашей эры, а Ливий пишет через четыре с половиной столетия. Рассказ явно отшлифован до формы притчи, и цифра шестнадцать дней в ней работает сильнее любых подробностей.
Как пример он держится на одном: власть была отдана добровольно и раньше, чем требовалось. Римская республика знала, что диктатура — механизм опасный, и рассказ про Цинцинната был способом объяснить, каким этот механизм должен быть.
Стоикам он полезен не бескорыстием, а его основанием. Отдать власть легко тому, кто не считает её своим благом; для того, кто считает, это невозможно ни при каких добродетелях.
Что читать: Ливий, книга III, главы 26–29.
Джордж Вашингтон, сложив полномочия главнокомандующего, был назван американским Цинциннатом, и город в Огайо носит это имя до сих пор.