Марсилио Фичино был сыном врача при Козимо Медичи, и покровительство перешло к нему по наследству. Козимо дал ему виллу в Кареджи под Флоренцией и заказ: перевести на латынь греческие рукописи Платона, привезённые с Востока после падения Византии.
Заказ он выполнил и перевыполнил. Сначала — «Герметический корпус», который тогда считали древнее Моисея. Затем весь Платон, впервые полностью на латыни, — работа заняла годы и вышла в 1484 году. Потом Плотин, Порфирий, Ямвлих. До Фичино латинский Запад знал из Платона два диалога; после него — всё.
Кружок вокруг виллы называли Платоновской академией, хотя учреждением он не был: собрания, чтения, беседы. Через него прошли Пико делла Мирандола, Полициано, Лоренцо Медичи.
Собственная его философия — попытка соединить Платона с христианством. В «Платоновском богословии» он доказывает бессмертие души и помещает её в середину мироздания: она соединяет умопостигаемое с телесным и потому способна двигаться в обе стороны. Отсюда же его интерес к медицине, музыке и астрологии — всё это способы настроить телесную часть так, чтобы она не мешала.
Стоиков он ставил ниже платоников, но одно у них принял без оговорок: занятие философией есть образ жизни, а не род учёности.
Что читать: «О жизни», книга первая — о здоровье учёных людей.
Учение о достоинстве человека, которым известно Возрождение, вышло в основном из этого дома под Флоренцией.