Протагор из Абдер — самый известный софист V века до н. э., учитель риторики и споров. Диоген Лаэртский (IX.52) называет его первым, кто потребовал плату в сто мин. Ему принадлежит формула о человеке как мере вещей, которую разбирал Платон.
Учитель из Абдер
Диоген Лаэртский (IX.50) сообщает, что отцом Протагора называли Артемона или Меандрия, а родиной — Абдеры, хотя комедиограф Евполид называет его тейцем. Учился он у Демокрита, тоже абдерита. Эпикур, пересказанный Диогеном (IX.53), добавляет подробность: Протагор будто бы был носильщиком, и Демокрит заметил, как ловко тот перевязывает вязанки дров. Это единственное свидетельство о его происхождении, и сам Диоген подаёт его как слух.
По словам Диогена, он и Продик Кеосский устраивали публичные чтения за плату. Диоген приписывает Протагору и ряд новшеств (IX.51–53): он первым стал утверждать, что по любому вопросу есть два противоположных довода, ввёл состязания в споре и учил, как опровергать любое положение. Там же сказано, что он различал времена глагола и подчёркивал значение подходящего момента. Современный разбор этих сведений есть у Дж. Керферда в книге о движении софистов.
Платон в диалоге «Протагор» делает его главным собеседником Сократа. Диалог посвящён вопросу, можно ли научить добродетели.
Мера всех вещей
Диоген (IX.51) приводит начало его сочинения: мера всех вещей — человек, существующих, что они существуют, несуществующих, что они не существуют. Платон в «Теэтете» (152a) читает это так, что каждому вещь кажется такой, какой он её воспринимает. Из этого выводится, что всё, о чём люди судят, для судящего истинно. Против такого понимания Платон и направляет свой диалог. Был ли сам Протагор согласен с платоновским толкованием, из источников не видно.
Книга о богах
Другое сочинение Протагора, по Диогену (IX.51), начиналось так: о богах нельзя узнать ни того, что они есть, ни того, что их нет, потому что мешают и неясность вопроса, и краткость человеческой жизни. За это вступление афиняне изгнали его, а книги сожгли на площади, разослав глашатая к тем, у кого были списки (IX.52).
О смерти сведения расходятся. Филохор, по Диогену (IX.55), говорит, что корабль Протагора пошёл ко дну по пути на Сицилию. По другим версиям, он умер в пути в возрасте почти девяноста лет, а Аполлодор считает, что прожил он семьдесят.
Что читать
Начать стоит с диалога Платона «Протагор», а затем прочитать «Теэтета», где разбирается его формула. Сведения о жизни собраны в девятой книге Диогена Лаэртского. Из научной литературы подойдёт книга Керферда.
Был ли Протагор стоиком?
Нет. Протагор жил за полтора века до Зенона и стоиком быть не мог. Прямой связи со Стоей источники не показывают. Диоген Лаэртский (IX.56) отмечает, что был ещё один Протагор — стоический философ, но это другой человек.