Дионисий из Гераклеи учился у Зенона Китийского и был стоиком много лет. Он написал, среди прочего, книгу «О бесстрастии».
Потом он заболел. Диоген Лаэртский называет резь в глазах и сильные боли. Испытав их, Дионисий объявил, что учение ошибочно: боль не безразличное, а зло. Он перешёл к киренаикам, признававшим удовольствие благом, и получил прозвище Перебежчик.
Диоген Лаэртский приводит это коротко и без оценки. Другие авторы возвращались к случаю часто, потому что он неудобен: человек, годами преподававший, что телесное безразлично, отказался от этого при первой серьёзной проверке.
Отвечать школе тут было особенно нечем, и Хрисипп, судя по всему, не пытался. Место для отступившего в стоическом учении есть: продвигающийся — не мудрец, и его падение показывает расстояние до правила, а не опровергает правило.
Возможно и другое чтение, при котором Дионисий выглядит честнее многих. Он не стал делать вид, что боль его не берёт, и не остался в школе, перетолковывая её положения под собственное состояние. Он сказал, что не согласен, и ушёл.
Эпиктет к таким случаям снисхождения не проявлял и повторял, что учение проверяется не в аудитории, а когда приходит лихорадка.
Конец Дионисия сообщает тот же Диоген Лаэртский. Прожив, по его словам, около восьмидесяти лет, он уморил себя голодом — способ, который сами стоики числили среди допустимых.