Иоанн был поставлен архиепископом Константинополя против собственного желания — по сути, вывезен из Антиохии обманом. Проповедник он был такой, что за ним закрепилось прозвище Златоуст, и проповеди свои он направлял против роскоши духовенства, против богатства, против нравов двора.
Двор ответил. Императрица Евдоксия сочла обличения адресованными себе. Собор «под дубом», созванный его противниками, низложил Иоанна по набору обвинений. Первая ссылка была отменена почти сразу — в столице начались волнения и, по сообщениям, землетрясение. Вторая, в 404 году, оказалась окончательной.
Его отправили в Кукуз в Армении, затем дальше, в Питиунт на восточном берегу Чёрного моря. Вели пешком, под конвоем, в жару и под дождём, не давая отдыха. Ему было около шестидесяти, здоровье он имел слабое ещё с молодости, когда подорвал его аскезой в горах под Антиохией.
До Питиунта он не дошёл. В Команах, в Понте, силы кончились. Его отвели в часовню, он переоделся в белое, причастился и умер. Последние его слова, переданные церковными историками, — слава Богу за всё.
Тридцать лет спустя мощи перевезли в Константинополь, и император Феодосий II просил прощения за родителей.
Дело здесь не в терпении, а в предмете благодарности. Он благодарит не за что-то, а за всё, — включая дорогу, на которой умирает.