«Размышления», II.1 — одна из самых известных записей книги, её часто цитируют отдельно от контекста.
С утра говори себе: сегодня я встречу назойливого, неблагодарного, грубого, хитрого, завистливого, необщительного. Всё это досталось им от неумения различать добро и зло, а не от злой воли.
Это утренняя подготовка, premeditatio. Не настрой на плохое, а расчёт на неизбежное.
Если знаешь заранее, что встретишь трудных людей, их появление не застаёт врасплох. Первый толчок раздражения выходит слабее, чем при неожиданности.
Дальше идёт вторая часть. Но я знаю, что добрый разум связывает людей родством. Мы разумные существа одной природы. Настоящего зла я им причинить не могу. Злость — это зло, которое я причиняю себе сам, а не то, что они причиняют мне.
Шага здесь два. Первый — «они будут грубы» — снимает неожиданность. Второй — «они мне братья по разуму» — снимает враждебность в ответ.
После этих двух шагов встреча с трудным человеком идёт иначе. Не потому что человек изменился. Потому что заранее изменился тот, кто на него смотрит.