Utere quaesitis modice — приобретённым пользуйся умеренно. Дистих продолжается предупреждением: когда тратишь на то, что нажил, зависти не оберёшься.
Глагол utere — пользуйся — здесь важнее наречия. Дистих не советует копить; он предполагает, что нажитое употребляют, и оговаривает только меру.
Публилий Сир указал на противоположную крайность: скупому недостаёт и того, что имеет, поскольку он этим не пользуется.
Римская умеренность вообще относилась к употреблению, а не к обладанию. Имущество у стоиков числилось в безразличном — годном или негодном по применению.
Ван Бовен и Гилович в 2003 году сравнивали покупки вещей и переживаний и получали устойчивое преимущество вторых по удовлетворённости через время: вещь адаптируется быстрее, чем употребление.
Вторая половина дистиха — про зависть — тоже наблюдение, а не мораль. Демонстративная трата производит враждебность вернее, чем сама величина состояния.
Отсюда римская осторожность к показному. Мера у Катона относится не к количеству съеденного, а к количеству увиденного соседями.
Разница между этими двумя мерами существеннее, чем кажется.