Молодые люди спрашивают Антипатра, главу Стои: жениться ли мудрецу, заводить ли детей? Многие склонны считать это делом вкуса — хочешь женись, хочешь нет, твоё личное дело.
Антипатр отвечает: это долг, а не прихоть.
Человек, говорит он, не одиночка; он часть большего — семьи, города, всего рода людского. Отказаться от брака и детей, замкнуться в себе — значит уклониться от своей доли общего труда: продолжить род, вырастить граждан, поддержать ту цепь, что тянется из прошлого в будущее. Кто пользуется тем, что до него создали другие — городом, законами, самой жизнью, — тот в долгу и обязан внести свою лепту, а не проесть чужое и уйти.
Брак для него не сделка о приятности, а служба обществу и миропорядку.
Портик, молодые слушатели, философ, переводящий частный выбор в разряд долга перед другими.
Он не приказывал любить — он напоминал об обязанности: мы приняли жизнь и устроенный мир как наследство, и справедливо отдать долг, а не одно лишь брать.
Мы привыкли мерить и брак, и потомство лишь собственным удобством. Он две тысячи лет назад ставил вопрос иначе: что ты должен тем, кто был до тебя и будет после, — и звал платить этот долг.