Сенека был одним из богатейших людей Рима. Его состояние — по разным оценкам — около трёхсот миллионов сестерциев. Дома в разных городах, земли, деньги в займах.
Критики — и тогда, и сейчас — указывали: как можно писать о презрении к богатству, имея такое богатство?
Сенека отвечал в нескольких письмах.
Аргумент первый: богатство само по себе — безразличное. Ни благо, ни зло. Инструмент. Что с ним делают — вот что важно.
Аргумент второй: мудрец может быть богатым — если готов потерять всё не потеряв себя. Настоящий тест — не владеть, а уметь отпустить.
Аргумент третий: он сам не порабощён богатством. Если нужно будет — оставит. (Он написал об этом — и несколько раз предлагал Нерону вернуть дары.)
Убедительно ли это? Частично. Легко говорить об отпускании, когда не нужно отпускать. Трудно знать заранее насколько ты свободен.
Справедливее всего скажем так: Сенека описывал идеал, к которому стремился. Насколько достиг — вопрос.