«Тускуланские беседы», книга первая: всё занятие философией состоит в размышлении о смерти. Тезис парадоксальный для книги о счастливой жизни.
Цицерон объясняет: страх смерти есть главный источник ложных ценностей. Кто боится умереть, готов на всё, лишь бы уцелеть, вплоть до потери достоинства: принимает унижения, избегает риска, откладывает важные решения.
Принявший неизбежность смерти свободен, терять ему нечего сверх меры. Он говорит правду, поступает правильно и живёт полно, без оглядки.
К тому же выводу столетием позже придёт Эпиктет, идущий чистой стоической дорогой, но Цицерон приходит иначе. Он цитирует подряд греков — стоиков, академиков, перипатетиков — и ищет между ними общее.
Общее находится: страх смерти мешает жить хорошо.
Memento mori здесь не призыв к унынию, а рабочий инструмент освобождения.
Цицерон пишет это, зная, что его могут убить в любой день, и убьют его через два года.
Успел ли он применить свою теорию в декабре 43-го, мы не знаем. Записать он её успел.