Fortior est qui se, quam qui fortissima vincit moenia — сильнее тот, кто побеждает себя, чем тот, кто берёт крепчайшие стены. Мысль восходит к Книге Притчей: владеющий собой лучше берущего город.
Сравнение выбрано ради масштаба. Взятие города было высшим военным достижением, за него давали триумф; собеседнику предлагается положить на другую чашу то, за что не дают ничего.
Публилий Сир сформулировал ту же меру иначе: избежать жадности значит покорить царство.
Разница между двумя победами не в величии, а в повторяемости. Город берут однажды; себя — каждый день заново, и вчерашняя победа не засчитывается.
Психологи самоконтроля получают устойчивое, что успешные в этом отношении люди отличаются не силой сопротивления соблазну, а тем, что реже с ним сталкиваются: Хофманн с коллегами в двухтысячных, опрашивая людей в случайные моменты, обнаружил, что высокий самоконтроль связан с меньшим числом искушений, а не с более частым их преодолением.
То есть стены берут обходом, а не штурмом.
Римляне, к слову, тоже предпочитали осаду приступу.
Приступ был красивее и обходился дороже.