Ira brevis insania est — гнев есть краткое безумие. Сенека приводит это определение в первой книге «О гневе», ссылаясь на мудрецов до себя, и разворачивает его в наблюдение.
Посмотри на лицо человека в гневе: налитые кровью глаза, трясущиеся руки, прерывистое дыхание, спутанная речь. То же самое, что у безумца, только короче. Безумец потерял разум навсегда, гневающийся — на время.
Образ этот полезен на практике. Разозлившись, представь себя в зеркале: увиденное само по себе неплохой повод остановиться.
Сенека предлагает три приёма. Первый — задержка: не отвечай сразу, дай первой волне пройти. Величайшее средство против гнева есть промедление, пишет он во второй книге.
Второй — вопрос: что меня разозлило и сделано это нарочно или по случайности.
Третий — проверка: а сам я сейчас ни в чём не ошибаюсь?
Гнев — законное чувство. Беда в том, что он принимает за факт то, что было истолкованием. Пауза даёт время проверить истолкование, и краткое безумие на этом обрывается. Трудность не в том, чтобы его прервать, а в том, чтобы в нужную минуту этого захотеть.